心力衰竭是有心脏病的人最终以心脏的收缩或者舒张功能受损伤的临床表现的一组疾病。典型的表现是气短、疲乏（运动或者活动耐力下降），或者表现为水肿（肺淤血水肿或者外周组织水肿）是心脏疾病发展到终末阶段的表现。
心力衰竭发病率随着年龄的增加会越来越多，年龄达到50岁，心力衰竭的发生率是1%，70岁以上发病率可以达到10%，大约有30%～40%的人存活率达到5年以上。死亡率与肿瘤的死亡率相似。因此大家都不要忽视这个疾病。尽早有些相关的科普知识很重要。
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首先要了解心力衰竭的病因，通常是由心肌功能异常、心脏瓣膜异常、有心包的疾病或者有心律失常这些原因引起的。比如有冠心病、高血压、心肌病、心脏瓣膜病变、急性的缺血，、贫血、肾功能异常、甲状腺功能异常、水电解质和酸碱平衡紊乱或者使用了抑制心脏功能的药物等也可以诱发心力衰竭。有些情绪激动、体力活动过度也可以是心力衰竭诱发因素。
心力衰竭发生的基本的机制是心肌重构。就是心肌细胞结构变化，心肌细胞肥大但是收缩无力、寿命缩短，逐渐从还可以有一定的代偿能力不表现出症状，到逐渐失去代偿能力，有心功能衰竭的表现，可以通过超声心动图表现出心室的形状改变，直径增加呈球形而不是常见的桃形了。这个时候，身体的神经内分泌系统也发生了变化，神经内分泌的因素和细胞因子形成恶性循环，进一步加重心室肌重构，心衰症状进一步加重。
心力衰竭的症状表现分成急性的心力衰竭和慢性的心力衰竭。急性的心力衰竭是在很短的时间内发生心脏排血量减少而心衰，主要是左心功能衰竭，表现是急性的肺水肿，可以出现心源性休克而危及到生命。最常见的原因是急性心肌梗死和严重心脏瓣膜疾病引起，主要的表现是安静活动以后呼吸困难，需要端坐位呼吸，经常持续高枕卧位或者端坐着，经常伴有咳嗽，或者是睡眠中只能朝一侧卧位，而另一侧就出现呼吸困难。夜间憋醒，睡眠中出现严重的咳嗽、气喘、不得不坐起来两腿下垂，休息后缓解。症状逐渐加重表现为全身大汗、气短胸闷、咳嗽，咳粉红色泡沫痰、皮肤发冷，四肢发紫等，严重休克、甚至猝死。
慢性的心力衰竭以右心衰，体循环瘀血为主。表现为水肿，双下肢甚至全身的水肿，胃肠道瘀血水肿而腹胀饮食不佳，感觉不消化，肝脏肿大有压痛，也可以伴有胸腔和腹腔的积液等。
