心脏对我们来说，是非常重要的器官之一，它的存在和健康都影响着我们的身体和生活。
心脏可能出现多种问题，其中心衰常常让人谈之色变。心衰是心力衰竭简称，指的是严重的心功能不全，即心脏的收缩功能和（或）舒张功能发生障碍。它并不是一种疾病，而是由其他原发的心脏疾病逐渐进展加重，引起心功能失去储备的代偿能力，导致心脏无法承受正常的生理性的泵血需求，而出现的影响全身的异常状态。心力衰竭是一种状态，属于器官衰竭的一种，都是基于某些心脏病变本身逐步加重而形成的，往往是心脏病的终末期表现。可急性起病、可慢性发展，也分左心衰竭、右心衰竭和全心衰竭。
导致心衰的病因有很多。感染：病毒性心肌炎、感染性心内膜炎等；心肌的缺血或病变：严重的冠心病、扩张性心肌病等；心脏的结构有异常：复杂的先天性心脏病、长期的心脏瓣膜病变等。几乎所有的心血管疾病，甚至不当的药物、波动过大的情绪都可能导致心力衰竭的发生。
心力衰竭根据轻重缓急会有不同的表现：急性心衰起病凶险，会有典型的端坐呼吸，症状很明显；慢性心衰一开始往往没有特征的表现，最早常为劳力性的呼吸困难，见于轻度体力劳动下即有明显的喘憋、心悸不适，后续还会出现夜间安静睡眠时突发地憋醒、呼吸困难。左心衰竭表现为活动能力的下降，甚至不能完成日常的生活自理；右心衰竭常常会有下肢的凹陷性水肿，多位于脚踝，用手指按压后肿胀的皮肤不会马上回弹，出现一个小凹陷，这是因为心脏功能不全导致的血液回流不畅。
心衰是心脏疾病进展的过程，是心脏终末期的表现，它是否可怕要看原发的疾病，以及进展的程度。急性心衰、像病毒性心肌炎，起病很多时候非常凶险，不及时处理会危及生命。慢性心衰，只要尽早治疗，那些轻中度的患者还是可以获得较好的预后的。至于流传的“心衰患者只能活5年，比癌症更可怕”，并没有这样的说法，心衰早期发现，早期干预和治疗，还是可以获得较好预后的。随着医学的发展，现在很多治疗终末期心衰的措施，比如心脏移植、人工心脏、心室辅助都在临床开展应用，都会大大提高心衰患者的远期生存率。
那么，如何降低心衰风险？除了极少数目前无法治疗的疾病如扩张性心肌病，大部分情况下，只要及时治疗，都不会演变成心衰的。所以，积极治疗原发的心脏疾病是改善患者预后的首要手段。心衰患者首先需要治疗原发心脏疾病，此时的患者往往原发病已经较为严重，因此更需要规范化的治疗。此外，还需注意以下几个方面的事项：避免感冒，预防感染；注意饮食，心衰患者体内水钠潴留，可以通过减少钠盐的摄入来减轻上述症状；控制饮水量，监测出入量情况，如果长期入量大于出量，心脏负担就会越重，会加重心衰；注意休息，避免过劳；心衰的患者可以适当进行利尿治疗，但利尿同时需要监测电解质，维持电解质平衡，尤其是钾离子；定期复诊，不可擅自调整药物；如有明显胸闷、憋气、不能平卧等症状，及时就诊。
来源：人民政协网